Hideo Nakata nasce nel 1961 a Okoyama e dopo l'università inizia l'apprendistato all'interno di un settore molto redditizio e di successo di una delle maggiori case di produzioni giapponesi, la Nikkatsu: lavora infatti come assistente dei due registi di roman porno Tatsumi Kumashiro e Konuma Masaru, oggetto di un suo recente documentario intitolato "SADISTIC & MASOCHISTIC". Ma è il suo primo film "JOYUREY" che lo lancia verso una fiorente carriera di regista: innanzitutto perché esso vede la collaborazione col produttore indipendente Takenori Sento scopritore di molti dei giovani registi giapponesi contemporanei, ma anche per la natura stessa del film in quanto il modo in cui egli si dedicava al genere horror piacque tanto ai produttori e allo stesso scrittore del best-seller "RING" che gli venne affidata la trasposizione cinematografica dello stesso romanzo. Da questo momento in poi la sua carriera di regista segna una decisiva ascesa che lo porta ad un grandissimo successo a livello nazionale ed internazionale grazie ai due "RINGU" e alla possibilità di un'ampia visibilità e considerazione all'interno di festival cinematografici di tutto il mondo. Nakata rimane quindi fermamente legato al thriller e all'horror, generi toccati anche dai film successivi, nonostante egli affermi senza vergogna, di preferirecome spettatore i melodrammi.